教えて下さい。
４月１日はエイプリル・フール。ウソをついて、人をかついでもいい日とされていますが、いつどこで始まったの？（北海道 浅見さん）
お答えします。
●ウソかマコトか？起源の説もいろいろ。
４月１日はエイプリル・フール・ディ。日本では「四月馬鹿」「万愚節(ばんぐせつ)」ともいわれます。この日、欧米、特にヨーロッパでは、放送局や新聞社といったマスメディアまでが、時に大嘘の報道をするなど、日本では考えられないような悪ふざけが見られます。日本へ伝わってきたのは、大正時代の頃。当時は「不義理の日」といい、普段、付き合いや義理を欠いている失礼をわびる日とされていました。
エイプリル・フールのルーツについては、いろいろな説が伝えられています。そのひとつが、ノアの箱船を起源とするもの。ノアは洪水がおさまってきた頃を見計らって、陸地を探すためにハトを飛ばします。ハトは一生懸命に陸を探しますが、とうとう見つけられずにノアのもとへ戻ってきます。伝説ではこれが４月１日とされており、無駄なことをさせられる日だというものです。
一方、フランスでは、エイプリル・フールのことを「４月の魚(ポワソン・ダヴリル)」といいます。一説によると、一年のはじまりが４月１日から１月１日にうつされたシャルル九世の時代、子どもたちは１月１日にお年玉をもらい、４月１日にはごまかしの贈り物をやりとりしたことから始まったとされています。また、４月生まれは魚座ではないことから、「４月の魚＝嘘」となったとも、４月になって暖かくなると、魚がいともたやすくたくさん釣れることから由来している、ともいわれています。
●ユニークな嘘で、笑いあえる一日に。
エイプリル・フールの起源は他にも、キリストがユダに裏切られたのを忘れないように設けられたというもの、一日だけ主人と使用人が入れ替わるという古代ローマの逆さまのお祭りがルーツになった、という異説もあります。
こうしたヨーロッパ起源説に対して、アジア由来の説もあります。その昔、インドの仏教徒たちは、３月25日から31日までの一週間、座禅を組んで修行をしましたが、つらい修行が終わった４月１日には、悟りの境地から再び迷いの世界に戻ってしまうため、からかいの行事を行うようになったというものです。
まさに諸説うずまくエイプリル・フールの起源。でも、洋の東西を問わず、ウソをついてもよい日ということには違いがないようですね。嘘は嘘でも、あとで笑えるユニークなもの、悪気のない嘘にとどめておきたいものです。
